Crystal Palace
Mùa giải Champions League 2025/26 đánh dấu bước tiến mới với việc UEFA tiếp tục áp dụng thể thức League Phase ở mùa thứ hai, thay thế hoàn toàn cho mô hình chia bảng truyền thống tồn tại hơn hai thập kỷ. Sự đổi thay này không chỉ tái định hình cách thức thi đấu mà còn ảnh hưởng sâu sắc đến chiến lược của các đội bóng tham dự, khi 36 đội được xếp chung vào một bảng xếp hạng duy nhất thay vì chia thành từng bảng nhỏ như trước đây.
Thay vì phân chia thành tám bảng gồm bốn đội mỗi bảng, giờ đây toàn bộ các đội sẽ thi đấu tổng cộng tám trận, chia đều giữa sân nhà và sân khách theo phương pháp lựa chọn ngẫu nhiên nhưng tuân thủ quy tắc sắp xếp đặc biệt. Việc mỗi đội gặp hai đối thủ từ từng nhóm hạt giống (Pot 1 đến Pot 4), kể cả những đội cùng nhóm, tạo ra cách thức thi đấu hoàn toàn mới lạ, chưa từng xuất hiện trước đây trong lịch sử giải đấu.
Champions League 2025/26 chuẩn bị trở lại với lễ bốc thăm diễn ra vào 23 giờ tối ngày 28/8.
Một điểm thay đổi đáng chú ý khác là việc loại bỏ cơ hội cho các đội đứng thứ ba ở vòng bảng rớt xuống Europa League như trước đây. Điều này đồng nghĩa rằng một khi bị loại khỏi Champions League, hành trình châu lục của các câu lạc bộ cũng sẽ kết thúc hoàn toàn, làm tăng tính cạnh tranh gay gắt ngay từ đầu giải.
Cơ chế phân chia nhóm hạt giống cũng có sự điều chỉnh lớn. Trước kia, nhóm Pot 1 gồm đương kim vô địch Champions League, Europa League và các nhà vô địch quốc gia hàng đầu. Tuy nhiên, từ mùa giải này, chỉ duy nhất nhà vô địch Champions League – hiện là Paris Saint-Germain – được bảo đảm suất trong nhóm Pot 1. Các đội còn lại được xếp hạng dựa trên hệ số UEFA phản ánh thành tích trong năm mùa gần nhất, tạo nên sự cân bằng mới trong việc xếp đối thủ.
Với thể thức mới, ưu thế về vị trí hạt giống không còn quá rõ nét bởi mỗi đội sẽ phải đối mặt với hai đội cùng nhóm hạt giống của mình. Điều này làm tăng tính bất ngờ và thử thách cho mọi câu lạc bộ tham dự.
Paris Saint-Germain đang là những nhà đương kim vô địch Champions League.
Quy trình bốc thăm cũng được thiết kế với những ràng buộc chặt chẽ nhằm tránh các cặp đấu nội bộ quốc gia hoặc hạn chế số lượng đội cùng quốc gia gặp nhau tối đa là hai. Điều này có ảnh hưởng đáng kể đến các đại diện nước Anh khi họ chiếm tới sáu suất tham dự. Các đội bóng ngoài Anh nằm ở nhóm Pot 1 buộc phải chạm trán ít nhất hai đại diện Anh, khiến lịch thi đấu trở nên phức tạp hơn nhiều so với trước.
Hình thức tổ chức lễ bốc thăm cũng được hiện đại hóa khi UEFA loại bỏ việc rút bóng truyền thống và thay thế bằng hệ thống máy tính xử lý hàng nghìn tình huống kết hợp để công bố chính xác tên đội đối đầu cùng lịch thi đấu tương ứng, giúp nâng cao tính minh bạch và khoa học cho sự kiện quan trọng này.
Sau khi kết thúc vòng League Phase vào cuối tháng Một năm sau, tám đội dẫn đầu bảng sẽ giành vé trực tiếp vào vòng 1/8. Trong khi đó, từ hạng 9 đến 24 sẽ bước vào loạt play-off loại trực tiếp để tìm ra tám cái tên còn lại góp mặt ở vòng knock-out. Từ vòng này trở đi, giải đấu trở lại với thể thức truyền thống lượt đi và lượt về cho đến trận chung kết duy nhất.
4 nhóm hạt giống trước thềm lễ bốc thăm Champions League 2025/26.
Một điểm mới khác liên quan đến ưu thế sân nhà ở các vòng tứ kết và bán kết khi UEFA quyết định không còn tổ chức bốc thăm ngẫu nhiên như mùa trước. Thay vào đó, lợi thế lượt về trên sân nhà sẽ dành cho những đội có thứ hạng cao hơn sau vòng League Phase. Cụ thể hơn, bốn vị trí dẫn đầu (hạng 1-4) ở vòng này sẽ được đảm bảo quyền đá lượt về trên sân nhà ở vòng 1/8 và tứ kết; riêng hai vị trí đầu tiên sẽ giữ được lợi thế này luôn tại bán kết nếu tiến xa.
Trận chung kết mùa giải năm nay sẽ được tổ chức tại Puskas Arena ở Budapest (Hungary) vào cuối tháng Năm năm 2026, đánh dấu bước khép lại cho chuỗi sự kiện đầy hấp dẫn của bóng đá châu Âu năm đó. Ngay sau đó, giới mộ điệu bóng đá sẽ hướng về World Cup tổ chức tại Bắc Mỹ – nơi quy tụ những đội tuyển mạnh nhất thế giới tranh tài.
Paris Saint-Germain đang là những nhà đương kim vô địch Champions League.
Danh sách chi tiết các nhóm hạt giống trước lễ bốc thăm bao gồm: Nhóm 1 có các ông lớn như Paris Saint-Germain, Real Madrid hay Bayern Munich; Nhóm 2 tập hợp các câu lạc bộ như Arsenal hay Juventus; Nhóm ba chứng kiến sự góp mặt của Tottenham Hotspur cùng Ajax; và cuối cùng nhóm 4 gồm những đại diện như Copenhagen và AS Monaco. Sự sắp xếp này phản ánh rõ nét sức mạnh cũng như thành tích của từng đội trên bình diện châu Âu trong vài năm gần đây.
