Crystal Palace
Kết quả bốc thăm vòng bảng Champions League mùa giải 2025/26 đã đưa Benfica vào một bảng đấu được đánh giá là khắc nghiệt nhất, khi đại diện Bồ Đào Nha phải đối mặt với tới bảy đối thủ cực kỳ mạnh và chỉ có duy nhất một đội được coi là cửa dưới. Tình thế này khiến ban lãnh đạo Benfica gặp nhiều áp lực trước khi hành trình chinh phục châu Âu chính thức bắt đầu.
Lịch thi đấu cho thấy Benfica sẽ chịu nhiều khó khăn ngay tại sân nhà, khi lần lượt tiếp đón những tên tuổi như Real Madrid, Leverkusen, Napoli và Qarabag. Trong số này, Qarabag là đối thủ yếu nhất và được xem như cơ hội kiếm điểm cho đội bóng của Bồ Đào Nha. Ngược lại, các chuyến làm khách đến Chelsea, Juventus, Ajax và Newcastle hứa hẹn vô cùng thử thách bởi đây đều là những CLB giàu kinh nghiệm và sở hữu lực lượng chất lượng hàng đầu châu Âu.
Bảng đấu của Benfica
Thuộc nhóm hạt giống số 2 nhưng Benfica phải đụng độ hai ông lớn nhóm 1 là Real Madrid và Chelsea. Real Madrid, đội bóng đã từng đăng quang 15 lần tại giải đấu danh giá này, vừa tăng cường lực lượng bằng những tân binh đẳng cấp như Huijen, Arnold và Carreras đồng thời đón sự trở lại của Carvajal. Sức mạnh của họ vì thế càng được nâng cao đáng kể. Trong khi đó, Chelsea hiện đang là nhà vô địch FIFA Club World Cup và sở hữu đội hình dày dặn cả về chất lẫn lượng trên băng ghế dự bị, tạo nên một thử thách không nhỏ cho Benfica.
Ngoài ra, Benfica cũng không dễ chịu hơn khi gặp các đối thủ ở nhóm 2 như Leverkusen và Juventus. Mặc dù không phải là những siêu CLB nhưng cả hai đều có bản lĩnh vững vàng cùng kinh nghiệm dày dạn trên đấu trường quốc tế. Leverkusen từng chạm trán Benfica hai lần trong khuôn khổ Champions League với kết quả hòa một trận và thắng một trận. Juventus cũng vừa lọt vào vòng 16 đội FIFA Club World Cup, thể hiện phong độ không thể xem thường.
Benfica sẽ đối đầu với những ngôi sao sáng nhất
Tiếp theo, ở nhóm 3, Benfica phải đối mặt với Napoli – nhà vô địch Serie A hiện tại dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Antonio Conte cùng sự bổ sung chất lượng đến từ Kevin De Bruyne. Ajax, á quân Eredivisie mùa trước và cũng là một đối thủ nặng ký khác trong bảng đấu, từng có thành tích khá vượt trội trước Benfica khi thắng 4 trong tổng số 9 lần chạm trán tại Champions League. Điều này càng khiến cuộc chiến trở nên gian nan hơn với đại diện Bồ Đào Nha.
Cuối cùng, ở nhóm hạt giống số 4, Benfica còn phải gặp Newcastle United – đại diện Premier League được đánh giá mạnh nhất trong nhóm này. Trong toàn bộ bảng đấu chỉ có Qarabag là đối thủ được xem là cửa dưới rõ ràng cho thầy trò HLV Roger Schmidt hi vọng giành chiến thắng. Chính vì vậy, không có gì bất ngờ khi các đại diện Benfica tham dự lễ bốc thăm thể hiện sự căng thẳng rõ nét.
Đại diện Benfica tại buổi lễ bốc thăm
Thêm vào đó, đội bóng Bồ Đào Nha còn có dịp tái ngộ với một số cựu cầu thủ nổi bật đã từng khoác áo mình như Enzo Fernández (hiện tại thuộc biên chế Chelsea với mức phí chuyển nhượng lên đến 120 triệu euro), Carreras (Real Madrid), David Neres (Napoli) hay Grimaldo (Leverkusen). Những cuộc gặp gỡ này chắc chắn sẽ mang lại nhiều cảm xúc đặc biệt bên cạnh tính cạnh tranh quyết liệt trên sân cỏ.
Với tình hình bảng đấu hiện tại, mục tiêu tiến sâu vào Top 8 – tức vòng tứ kết Champions League – gần như nằm ngoài tầm với của Benfica mùa giải năm nay. Thay vào đó, việc giành được suất nằm trong nhóm từ vị trí thứ 9 đến 24 để tiến vào vòng play-off sẽ là thành công khả thi hơn với đại diện đến từ Bồ Đào Nha. Bảng đấu đầy thử thách này khiến Benfica phải chứng tỏ được bản lĩnh thực sự nếu muốn tạo nên bước ngoặt bất ngờ trong giải đấu danh giá hàng đầu châu Âu.
