Crystal Palace
Cựu danh thủ Henry mới đây đã lên tiếng bày tỏ sự nghi ngờ về khả năng Liverpool giành chức vô địch Champions League mùa giải này. Trên một chương trình phân tích bóng đá, ông nhấn mạnh điểm yếu nơi hàng phòng ngự của đội bóng thành phố cảng, cho rằng đó là trở ngại lớn trong hành trình chinh phục danh hiệu. Theo Henry, nếu Liverpool không cải thiện được khả năng phòng ngự và để thủng lưới quá nhiều, họ sẽ rất khó vượt qua các đối thủ mạnh ở đấu trường châu Âu.
Trong trận đấu mở màn vòng bảng Champions League trên sân nhà Anfield ngày 17/9, Liverpool có khởi đầu thuận lợi khi nhanh chóng dẫn trước Atletico Madrid 2-0 chỉ sau sáu phút thi đấu nhờ bàn thắng của Andy Robertson và Mohamed Salah. Tuy nhiên, đội khách đã thể hiện tinh thần chiến đấu kiên cường với hai pha lập công của Marcos Llorente giúp cân bằng tỷ số 2-2. Phải đến phút bù giờ hiệp hai, Virgil van Dijk mới ghi bàn quyết định giúp Liverpool thắng sát nút 3-2.
Van Dijk ăn mừng bàn thắng quyết định giúp Liverpool vượt qua Atletico trên sân Anfield
Tuy giành chiến thắng quan trọng tại Champions League, phong độ của Liverpool ở Ngoại hạng Anh cũng cho thấy nhiều tín hiệu đáng chú ý. Trong bốn vòng đấu đầu tiên, các chiến thắng của thầy trò HLV Arne Slot đều được định đoạt bởi những bàn thắng muộn. Những pha lập công vào cuối trận của các cầu thủ như Federico Chiesa, Mohamed Salah hay Dominik Szoboszlai đã giúp đội bóng liên tiếp đánh bại Bournemouth, Newcastle, Arsenal và Burnley.
Henry đánh giá rằng việc giành điểm nhờ các bàn thắng muộn thể hiện bản lĩnh và sự quyết tâm của Liverpool nhưng đồng thời cũng cảnh báo rằng nếu muốn đi sâu tại Champions League, họ cần nâng cao tính chắc chắn nơi hàng phòng ngự. Ông nhấn mạnh “Họ phải tìm ra cách để giữ sạch lưới mới có thể cạnh tranh danh hiệu lớn ở châu Âu.”
Trong khi Henry tỏ ra thận trọng về khả năng vô địch của Liverpool thì cựu hậu vệ Jamie Carragher lại dành lời khen ngợi đặc biệt cho đội trưởng Virgil van Dijk. Với pha ghi bàn quyết định trước Atletico, Van Dijk đã cán mốc 25 bàn bằng đầu cho Liverpool kể từ khi gia nhập đội bóng vào tháng 1/2018 – con số vượt xa mọi trung vệ khác trong năm giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu.
Van Dijk ăn mừng bàn thắng quyết định giúp Liverpool vượt qua Atletico trên sân Anfield
Carragher nhận xét: “Van Dijk không chỉ là một trung vệ xuất sắc mà còn là một trong những huyền thoại vĩ đại nhất từng khoác áo Liverpool, bên cạnh những tên tuổi như Stevie Gerrard hay Kenny Dalglish. Thành tích ghi bàn bằng đầu của anh ấy thể hiện sự đa dạng trong lối chơi và tầm ảnh hưởng to lớn với tập thể.”
Tiếp tục lịch thi đấu tại Ngoại hạng Anh, Liverpool sẽ có cuộc tiếp đón Everton trên sân Anfield vào ngày 20/9. Trận derby vùng Merseyside này được dự đoán sẽ là thước đo quan trọng để đánh giá phong độ cũng như sự ổn định của thầy trò HLV Arne Slot sau những tín hiệu trái chiều gần đây.
Những nhận xét từ các chuyên gia như Henry và Carragher đang tạo nên nhiều góc nhìn khác nhau về triển vọng vô địch Champions League của Liverpool mùa giải năm nay. Trong khi hàng công vẫn duy trì sức mạnh ghi bàn thì vấn đề phòng ngự rõ ràng sẽ là bài toán cần có lời giải nếu đội bóng muốn chinh phục thành công đấu trường châu Âu đầy khắc nghiệt.
