Crystal Palace
Barca đã quyết định không triệu tập tài năng trẻ 18 tuổi Anssumane Yamal cho chuyến làm khách trước Newcastle tại vòng bảng Champions League mùa giải 2025-2026. Ngôi sao trẻ này không có mặt trong danh sách bay sang Anh ngày 17/9 do chấn thương háng chưa được điều trị ổn định như dự kiến, khiến ban huấn luyện đội bóng xứ Catalonia phải giữ anh lại để tiếp tục theo dõi và hồi phục.
Chấn thương của Yamal bắt đầu bộc phát hơn hai tuần trước khi anh nhận lệnh triệu tập vào đội tuyển Tây Ban Nha. Mặc dù bị đau, tiền đạo này vẫn cố gắng thi đấu hai trận vòng loại World Cup gặp Bulgaria và Thổ Nhĩ Kỳ, nơi Tây Ban Nha đều giành chiến thắng áp đảo với tỷ số lần lượt là 3-0 và 6-0. Tuy nhiên, tình trạng sức khỏe không cải thiện sau khi trở về Barca buộc anh phải ngừng tập luyện và vắng mặt ở trận thắng Valencia 6-0 tại La Liga hôm 14/9.
Yamal (tóc vàng) chia vui với Torres, cầu thủ ghi bàn, trong trận Tây Ban Nha thắng Thổ Nhĩ Kỳ 6-0 ở vòng loại World Cup hôm 7/9. Ảnh: AP
Phát biểu về tình hình của Yamal, HLV Hansi Flick của Barca tỏ ra không hài lòng với cách quản lý thể lực của tuyển quốc gia đối với cầu thủ trẻ này. Ông cho rằng việc Yamal phải thi đấu hầu hết thời gian trong hai trận vòng loại, khi đội đã nắm chắc lợi thế dẫn trước ba bàn mỗi trận, là quá sức và không đảm bảo cho sức khỏe lâu dài của cầu thủ. “Cậu ấy chơi tới 79 phút và 73 phút ở hai trận đó mà không được nghỉ ngơi đủ giữa các trận đấu, và thậm chí không thể tham gia các buổi tập bình thường. Đó không phải là cách chăm sóc cầu thủ đúng đắn,” Flick nhấn mạnh.
Sự vắng mặt của Yamal chắc chắn sẽ tạo ra ảnh hưởng lớn đến Barca ở những thử thách quan trọng sắp tới. Mùa trước, tiền đạo trẻ này ghi được 18 bàn đồng thời có tới 25 đường kiến tạo sau 55 trận ra sân, đóng vai trò chủ chốt trong lối chơi toàn đội. Ngoài việc ghi bàn và kiến tạo, anh còn thể hiện khả năng chi phối thế trận trong những trận đại chiến như các cuộc đối đầu với Real Madrid trên mọi đấu trường hay màn trình diễn xuất sắc tại Champions League mùa trước, góp phần vào những chiến thắng đậm đà trước Bayern Munich, Dortmund cũng như các trận bán kết nghẹt thở với Inter Milan.
Vào tối ngày 18/9 theo giờ địa phương, Barca sẽ bước vào trận ra quân tại Champions League trên sân St James’ Park gặp Newcastle United. Đội bóng nước Anh vừa trải qua sự thay đổi đáng chú ý khi để mất chân sút Alexander Isak về Liverpool nhưng kịp thời bổ sung tiền đạo Nick Woltemade từ Đức. Cầu thủ trẻ này đã có màn ra mắt thành công khi ghi bàn bằng đầu giúp Newcastle đánh bại Wolves với tỷ số tối thiểu tại Ngoại hạng Anh hồi giữa tháng.
HLV Eddie Howe của Newcastle đã lên tiếng về sự thiếu vắng của Yamal bên phía Barca: “Đây là điều rất tiếc đối với trận đấu tới. Tuy nhiên, bất kể ai được tung vào sân thì Barca vẫn sở hữu tốc độ vượt trội ở hai cánh cùng dàn cầu thủ chất lượng quốc tế có thể gây khó khăn cho chúng tôi theo nhiều cách khác nhau. Điều quan trọng là chúng tôi phải thật mạnh mẽ trong phòng ngự để chống lại những pha tấn công áp lực từ họ.”
Newcastle trở lại sân chơi Champions League mùa này sau một năm vắng mặt đầy cảm xúc. Lần gần nhất họ góp mặt tại đấu trường danh giá nhất châu Âu là mùa 2023-2024, kết thúc vòng bảng với vị trí cuối cùng cùng năm điểm ít ỏi sau Dortmund (11 điểm), Paris Saint-Germain (8 điểm) và AC Milan (8 điểm).
Lịch sử đối đầu giữa Barca và Newcastle vốn chứa nhiều kỷ niệm đáng nhớ. Hai đội từng gặp nhau lần đầu vào năm 1997 khi Faustino Asprilla lập hat-trick giúp Newcastle chiến thắng đầy kịch tính với tỷ số 3-2 trên sân nhà St James’ Park. Tuy nhiên, Barcelona nhanh chóng trả món nợ bằng chiến thắng 1-0 trên sân nhà ở lượt về cùng các chiến thắng sau đó ở mùa giải 2002-2003 với tỷ số lần lượt là 3-1 và 2-0.
